Erwartungsgemäß nichts zu holen war für Werner Schlager und Liu Jia beim Volkswagen Cup in der chinesischen Millionen-Metropole Guangzhou. Nachdem die Auslosung beiden die derzeitigen Weltranglisten-Ersten Ma Long und Liu Shiwen bescherte, standen die Chancen von Beginn an schlecht. Und die beiden ersten Anwärter auf den Turniersieg wurden ihrer Favoritenrolle gerecht. Liu Jia konnte im Duell mit ihrer erst 18-jährigen Namensvetterin zwar einige spektakuläre Punkte erzielen, zu mehr als einem Satzgewinn reichte es jedoch nicht. Vorentscheidend Satz drei, den Liu Shiwen, die in der Vorwoche mit einem Sieg beim Asiencup ihre derzeitige Vormachtstellung im Damentischtennis untermauerte, knapp mit 11:9 zur 2:1-Satzführung für sich entscheiden konnte. Die Österreicherin zeigte zwar auch weiterhin eine gute Leistung, am Ende musste sie ihrer Kontrahentin aber zum 4:1-Erfolg (6,-9,9,5,9) gratulieren.
Nichts holen gab es auch für Werner Schlager. Obwohl sich der Österreicher in großer Spiellaune zeigte und immer wieder seine große Klasse aufblitzen ließ, stand er gegen Chinas Ausnahmekönner Ma Long auf verlorenem Posten. Die besten Chancen fand Schlager im Eröffnungssatz vor, in dem er seinen Gegner mit seinen gefährlichen Aufschlägen einige Male in Verlegenheit bringen konnte. Doch ausgerechnet am Satzende ließen ihn seine Aufschläge im Stich. Bei 9:9 gerieten zwei Abgaben zu lange, Ma Long konnte sich mit zwei direkten Punktschlägen den Satz holen. In weiterer Folge entwickelte sich eine interessante und attraktive Partie, die der Chinese aber jederzeit im Griff hatte und sicher mit 4:0 (9,6,8,5) für sich entschied. Bei den Damen waren die Asiatinnen im Halbfinale also unter sich, bei den Herren schaffte mit Michael Maze zumindest ein Europäer den Einzug ins Semifinale. Gute Aufstiegschancen hatte auch Vladimir Samsonov, der gegen den Japaner Jun Mizutani nach eine 3:1-Führung am Ende aber doch noch als Verlierer den Tisch verließ.
Im Semifinale dominierte Ma Long Europameister Maze nach Belieben. Der Chinese drängte Maze immer wieder weg vom Tisch in die Defensive, hier fühlt sich der Däne zwar prinzipiell wohl, die Schläger Ma Longs waren aber zu druckvoll und präzise um aus der Distanz dagegenhalten zu können. Im zweiten Halbfinale sicherte sich Mizutani zwar die ersten beiden Sätze gegen Joo Se Hyuk, als der Koreaner die Ballwechsel aber immer länger gestalten konnte gab es für den Japaner kein Durchkommen mehr. Joo wurde zur lebenden Gummiwand, mit 11:7,11:3,11:4 und 11:6 gingen die nächsten Sätze klar an ihn. Im Endspiel gab es für das koreanischen Abwehr-Ass aber nichts zu holen. Nach einem Angriffsfurioso ging Satz eins mit 11:3 an Ma Long, der sich auch vom überraschenden Ausgleich (9:11) nicht aus der Ruhe bringen ließ. Mit 11:7 ging er erneut in Führung, und als er Durchgang vier nach Abwehr von drei Satzbällen auch noch holte war das Match entschieden. Satz fünf war mit 11:4 nur noch Draufgabe, als Lohn gab es 50.000 $ sowie ein VW Tiguan vom Hauptsponor Volkswagen.
Bei den Damen agierte Liu Shiwen mindesten ebenso souverän wie Ma Long bei den Herren. Im Semifinale gegen die Koreanerin Kim Kyung Ah musste sie zwar einen Satz abgeben, dies dürfte aber nur einen kleinen Konzentrationslücke zuzuschreiben sein. Die übrigen vier Sätze beherrschte sie klar. Finalgegnerin Feng Tianwei, in China geboren und erst seit 2007 für Singapur spielberechtigt, konnte sich zwar Satz eins holen, damit war ihr Pulver aber verschossen. Durchgang zwei war mit 11:7 zwar noch einigermaßen offen, die übrigen drei Sätze waren mit 11:3, 11:6 und 11:6 aber eine einseitige Angelegenheit. Die Weltranglisten-Erste durfte sich ebenfalls über 50.000$ und einen Neuwagen freuen.
Damen :
1. Runde : Liu Shiwen (CHN) - Liu Jia (AUT) 4:1 (6,-9,9,5,9)
Wu Jiaduo (GER) - Kim Kyung Ah (KOR) 1:4 (-9,-8,5,-6,-7)
Jiang Huajun (HKG) - Li Jiao (NED) 4:0 (6,9,5,9)
Ai Fukuhara (JPN) - Feng Tianwei (SIN) 0:4 (-5,-7,-8,-8)
Semifinale : Liu Shiwen (CHN) - Kim Kyung Ah (KOR) 4:1 (6,4,-9,5,7)
Jiang Huajun (HKG) - Feng Tianwei (SIN) 2:4 (5,-5,10,-7,-8,-5)
Finale : Liu Shiwen (CHN) - Feng Tianwei (SIN) 4:1 (-7,7,3,6,6)
Herren :
1. Runde : Ma Long (CHN) - Werner Schlager (AUT) 0:4 (9,6,8,5)
Cheung Yuk (HKG) - Michael Maze (DEN) 1:4 (-9,-9,8,-5,-8)
Vladimir Samsonov (BLR) - Jun Mizutani (JPN) 3:4 (-8,9,6,3,-3,-7,-6)
Joo Se Hyuk (KOR) - Timo Boll (GER) 4:1 (-6,13,10,10,2)
Semifinale : Ma Long (CHN) - Michael Maze (DEN) 4:0 (4,7,3,6)
Jun Mizutani (JPN) - Joo Se Hyuk (KOR) 2:4 (4,8,-7,-3,-4,-6)
Finale : Ma Long (CHN) - Joo Se Hyuk (KOR) 4:1 (3,-9,7,11,4)
